Le pietre naturali sono i primi materiali da costruzione usati nella storia, oltre al fascino di esistere da milioni di anni hanno caratteristiche di resistenza, compattezza e durata che le rendono superiori ai prodotti di fabbrica: le Piramidi, Stonehenge, il Colosseo, le cattedrali, i terrazzamenti della Valtellina sono tra le tante testimonianze viventi di tale superiorita'.
In tutte le culture antiche e moderne alle pietre e' stato attribuito un significato magico tanto che tuttora alcune di queste vengono venerate come divine, il termine pietra stesso e' sinonimo di eternita' e di uomo tanto da aver dato origine a nomi propri di persona.

Le pietre naturali sono ignifughe, igieniche, atossiche e per antonomasia biocompatibili essendo di esse costituita la terra.

Nella norma internazionale della pizza napoletana sta scritto a chiare lettere: "La vera pizza napoletana si stende solo con abili movimenti delle mani su un piano di marmo coperto di farina".
Il pesto genovese si pesta tradizionalmente con un pestello di legno in un mortaio di marmo bianco. In Valtellina si usano delle pentole in serpentino per cuocere i brasati perchè mantengono il calore, oltre a usare delle lastre levigate, le pietre ollari, come piano di cottura.
Nei frantoi antichi e moderni si versano le olive nella molazza dove delle ruote di granito chiamate 'macelli' corrono sul fondo schiacciandole ed estraendo l'olio.

La parola marmo spesso si usa come sinonimo delle pietre naturali rifacendosi all'etimo greco 'marmairon' con il significato di pietra lucidabile. La moderna geologia ha voluto invece indicare con marmo solo una particolare classe di rocce lucidabili, i marmi bianchi metamorfici e ha lasciato spazio alle altre categorie di pietre naturali come i graniti.
Nalturalmente abbiamo continuato a chiamarci marmisti anche se il marmo rosso di Verona non è un marmo per la geologia.

Il loro utilizzo comporta un minor impatto ambientale: tutti i materiali edili utilizzano le cave al pari nostro ma inoltre devono incollare e colorare artificialmente l'estratto minuto della cava o con la cottura, o con delle resine o con cementi. Triturare la montagna per estrarre i feldspati per il gres, mentre per i laterizi la si raccoglie metamorfizzata in sabbia o argilla, per poi doverla riunire e pigmentare con prodotti chimici presenta dei costi economici e ambientali superiori a estrarre la pietra cosi' come è.

Il cavatore rispetta il materiale che estrae lasciandolo nella sua unicità, mentre chi tritura la montagna e la colora cancella l'identità originaria della roccia per farne un prodotto artificiale omogeneizzato piu' inquinante e meno durevole, certo va di moda la tinta unita e la variazione di venature e colorazione che ovviamente ha ogni pietra naturale sono considerati errori e discrepanze da una presunta normalità che la natura nella sua meraviglia non può conoscere ma è solo nella banalità umana.

Presentiamo di seguito una selezione di pietre naturali e le loro schede tecniche, sono indicati i materiali di origine alpina e la societa' estrattiva se associata. Sono tutti rigorosamente di origine naturale.. Data la variabilita' naturale le immagini sono indicative.

MARMI
ONICI (alabastri)

GRANITI
PORFIDI
SERIZZI
BEOLE
QUARZITI
SERPENTINI

PIETRE
TRAVERTINI
ARDESIE